Der 4M40-Motor wurde in mehreren Modellen von CAT-Baggern sowie in einigen kleinen Modellen der Marke Sumitomo verbaut. Dieser Motor wird nicht mehr hergestellt, wurde aber ursprünglich von Mitsubishi für den Pajero (Leopard) SUV entwickelt. Er sollte ein Hochgeschwindigkeitsmotor sein, und nicht nur CAT, sondern auch Sumitomo setzten ihn in kleinen Maschinen ein. Da Sumitomos Maschinen jedoch einen geringeren Marktanteil hatten, wurde das Problem nicht weithin bemerkt.

Unter Betriebsbedingungen in China bevorzugen die meisten Bediener den Betrieb bei niedriger Drehzahl und vermeiden hohe Motordrehzahlen, wann immer dies möglich ist. Leider ist genau dafür dieser Motor nicht geeignet. Selbst Mercedes-Benz-Pkw-Motoren verwenden Steuerketten, die ebenfalls im Laufe der Zeit ersetzt werden müssen — es ist also kein Problem der Kettenqualität. Der Grund für die Verwendung von Ketten ist, dass sie 3–5 dB weniger Lärm erzeugen als Steuerzahnräder.
Ich habe einst französische Berliet-Diesel-Lkw repariert, deren 5- und 6-Zylinder-Motoren alle kettengetrieben waren. Aber vielen Bedienern fehlt einfach der technische Hintergrund, um diese Unterschiede zu verstehen.

Dieser Dieselmotor erzeugt von Natur aus mehr Vibrationen, und unter Bedingungen mit niedriger Drehzahl ist der Kettenschmierdruck niedrig, was seine Lebensdauer verkürzt. Nach nur etwa 2.000 Betriebsstunden wird eine Inspektion — und möglicherweise ein Austausch — erforderlich.
Um dieses Problem zu mildern, wurden die in Suzhou produzierten Modelle (im Gegensatz zu den importierten) in der Leistungsabgabe gedrosselt, was die Lebensdauer der Kette etwas verbesserte. Ein weitaus kritischerer Fehler blieb jedoch ungelöst: die im Inland verwendeten Motoren waren nicht mit Ausgleichswellen ausgestattet hatten.

Dies ist ein Problem, das so gut wie kein Bediener bemerkt hat. Die Auslassung war rein eine Kostensenkungsmaßnahme, aber sie reduzierte die Haltbarkeit des Motors erheblich. Da es sich um einen veralteten Vorkammer-TypMotor handelte, war sein spezifischer Kraftstoffverbrauch trotz geringer Geräuschentwicklung und sanfter Verbrennung extrem hoch — etwa 223 g/PS·h — weshalb er letztendlich eingestellt wurde.

Streng genommen verwendeten die importierten C-Serie-Modelle (wie 305.5, 307C und 308C) Motoren mit doppelten Ausgleichswellen, erkennbar an ihrer doppelreihigen Steuerkette, was ihnen eine viel längere Lebensdauer im Vergleich zur D-Serie ohne Ausgleichswellen verleiht. Fast keine Bediener haben diesen entscheidenden Unterschied bemerkt — was den allgemeinen Wissensstand in diesem Bereich widerspiegelt.

Ich wurde auf dieses Problem aufmerksam, weil ich breitere Erfahrungen hatte — ich nahm an einer technischen Untersuchung von Mitsubishi in China zum Problem der kurzen Lebensdauer der Steuerkette teil. Ich brachte diese genaue Sorge während des Treffens vor, aber die Experten lächelten nur und sagten nichts. Später sagte mir ein Kollege privat, dass ich zu viel gesagt hätte — da es nur um Kostenkontrolle hatten.
Ich habe sogar verwandte Diskussionen in Fachforen gepostet und einen kostenlosen technischen Leitfaden angeboten, um den Bedienern zu helfen, diese Probleme vollständig zu lösen.

Was die Kaltstartschwierigkeiten im Winter betrifft, so ist das kein Konstruktionsfehler. Das eigentliche Problem liegt in schlechten Wartungsgewohnheiten. Viele Bediener konzentrieren sich ausschließlich auf den Betrieb und vernachlässigen die regelmäßige Wartung, was unweigerlich zu solchen Problemen führt. Ich habe persönlich Fälle von schwerem Start untersucht und festgestellt, dass sie alle dieselbe Ursache hatten.