Viele Bediener machen sich Sorgen, wenn ihr Drehkranzlager Fett verliert, und befürchten, dass die Maschine defekt sein könnte. Zum Beispiel berichtete jemand, dass nach 700 Betriebsstunden und nur drei Fettspritzungen Öl austrat.

Eigentlich keine Panik — das ist kein großes Problem. Was Sie tun sollten, ist sich zu erinnern, ob die Maschine jemals in tiefem Wasser (über der Oberkante der Ketten) oder in schlammigem Wasser gearbeitet hat. Wenn keines von beidem der Fall war, können Sie sie getrost weiterverwenden. Wenn Sie immer noch Bedenken haben, können Sie den Schmiernippel am Drehkranzlager (normalerweise eine quadratische Flanschplatte, die mit vier Schrauben befestigt ist) öffnen und im Inneren nach abgebautem Fett oder Schlamm suchen. Dies ist die Methode der letzten Zuflucht — die „Geheimtechnik“.

Denken Sie darüber nach: Wo geht bei jedem Schmiernippel an Maschinen wie Baggern oder Ladern (ausgenommen Kfz-Radnaben, bei denen eine Demontage zum Fettwechsel erforderlich ist) das alte Fett hin, wenn Sie frisches Fett einspritzen? Zum Beispiel das Fett, das Sie täglich zwischen dem Löffelarm und dem Löffel einspritzen — wohin geht es? Es nutzt sich ab! Wenn es sich nicht abnutzen würde, müssten Sie kein Fett einspritzen, richtig?

Wenn also das Fett im Bereich des Drehkranzlagers nicht austritt, wäre das eigentlich ein größeres Problem. Es würde bedeuten, dass das gebrauchte Fett — das abgenutztes Material oder sogar Metallspäne enthält — im Inneren der Maschine verbleibt und in das Drehkranzgetriebe gelangt! Wenn Sie die Ersatzteilliste sorgfältig prüfen, werden Sie diesen Punkt verstehen.

Manche Bediener fragen: Warum ist dieses Fettaustreten nicht schon früher aufgetreten? Die Antwort liegt in der Designphilosophie. Es ist einfach so, dass der Weg des alten Fettaustritts verändert wurde. Der Dichtring kann das Austreten von Fett nicht vollständig verhindern.

Bei einigen High-End-Lader-Marken werden Stiftverbindungen nicht mit Fett, sondern mit dünnem Öl (Motoröl) geschmiert. Diese werden seltener (laut Handbuch) geprüft und regelmäßig ausgetauscht. Das liegt daran, dass diese Verbindungen hochpräzise mechanische Dichtungen anstelle von einfachen, kostengünstigen Dichtringen verwenden.

Strukturell gesehen ist das Drehkranzlager bei Baggern unter 30 Tonnen ein relativ kostengünstiges, einfaches Kugeldrehkranzlager. Sogenannte High-End-Marken haben möglicherweise hochpräzisere Lager, eine größere Vorspannung oder sogar eine Presspassung. Nur größere Maschinen verwenden Doppel- oder Dreifach-Zylinderrollenlager (genau wie große Windkraftanlagen!). Die Abdichtung dieser Drehkranzlager erfolgt immer mit Gummiringen, da ihre Drehzahl niedrig ist — höchstens 11–12 U/min, und das unter extremen Betriebsbedingungen. Je größer die Maschine, desto langsamer dreht sie sich. (Dieses Prinzip wurde bereits im Zweiten Weltkrieg angewendet, als der T-34-Panzer seine schnelle Turmdrehung nutzte, um dem präziseren, aber langsamer drehenden Tiger II entgegenzuwirken.) Zum Vergleich: Windkraftanlagen drehen sich nur etwa 5 U/min.

Daher bedeutet ein Fettaustritt nicht, dass das Drehkranzlager beschädigt ist — die Situation muss entsprechend den Betriebsbedingungen analysiert werden.

Wenn Sie tatsächlich einen Ausfall oder eine Ablösung der Drehkranzlagersiegel feststellen, machen Sie sich keine Sorgen — es ist ein kleines Problem. Bereiten Sie einfach den Dichtungsstreifen (nach Länge bestellt) vor, messen Sie die erforderliche Länge, schneiden Sie die Enden in einen Winkel, richten Sie sie an der Einbaurichtung aus (drehen Sie sie nicht um), tragen Sie Klebstoff auf die Verbindung auf und kleben Sie sie zusammen. Das ist alles.

Punkte, die Bediener beachten sollten:

• Ein Bagger ist kein U-Boot. Er darf nicht in Wasser betrieben werden, das höher als die Kettenplatten ist. Wenn doch, müssen Sie, sobald er den Tiefwasserbereich verlässt, sofort Schlamm oder Wasser ablassen und dann neues Fett einspritzen, bis das alte Fett vollständig ausgespült ist.

• Wenn Sie sorgfältig prüfen, werden Sie feststellen, dass viele Marken von Drehkranzlager-Montageflächen nicht vollständig abgedichtet sind. Wenn die Maschine also in tiefes Wasser eintritt, dringt definitiv Wasser in das Drehkranzlager ein. CAT-Bagger haben vollständig abgedichtete Drehkranzlager-Montageflächen, aber selbst das kann das Eindringen von tiefem Schlamm und Wasser nicht vollständig verhindern. Darüber hinaus haben kleine Bagger drei Ablauflöcher in ihren Montageflächen, die ebenfalls Wasser eindringen lassen können. Bediener sollten sich dessen bewusst sein!